Pubblichiamo l’intervista – tradotta in italiano – a Carolina Barrero, pubblicata su Deliberatio a cura di Alvàro Peñas.
Intervista a Carolina Barrero, attivista per la difesa dei diritti umani a Cuba, autoesiliata in Spagna dal febbraio 2022.
Credo che l’autoesilio sia uno dei metodi abituali del regime cubano per sbarazzarsi degli oppositori.
Sì, è una pratica ricorrente che hanno iniziato a usare dal trionfo, o meglio dal disastro, della guerriglia armata guidata da Fidel Castro. Fin dall’inizio hanno usato tutti i metodi e tutte le tattiche repressive per neutralizzare qualsiasi forma di dissidenza e una di queste è l’esilio forzato. Nel mio caso, dopo che mi è stato chiesto più volte di farlo con la minaccia di finire in prigione. A Cuba, ho quattro casi per crimini contro la sicurezza dello Stato, aperti dagli istruttori di Villa Marista, che è un carcere molto conosciuto perché è il più importante centro di investigazione criminale della sicurezza dello Stato all’Avana. Lì ci sono istruttori penali che sono addestrati ad aprire cause contro gli oppositori per il semplice dissenso. Di solito, le fattispecie penali utilizzate sono reati comuni, in modo che l’opinione pubblica internazionale creda che gli oppositori siano criminali, delinquenti comuni, vandali, persone che minacciano l’ordine pubblico o che commettono oltraggio all’autorità di polizia. Per commettere oltraggio è sufficiente chiedere: “Perché mi portano in prigione?”. Questo è molto comune, perché ci sono molti arresti irregolari senza alcuna spiegazione. Si viene fermati con la forza per strada, fatti salire su un’auto di pattuglia e portati in una stazione di polizia dove si possono trascorrere giorni o settimane, per poi essere fatti sparire senza che la famiglia o l’opinione pubblica ne siano informati. Il semplice rifiuto di accompagnare la polizia in una detenzione arbitraria può essere accusato di oltraggio all’autorità. Sono stato accusato di oltraggio all’autorità e anche di “ispirazione a commettere un crimine”, che si verifica quando si rivendica pubblicamente il diritto di manifestare. Sono stato minacciato molte volte e sono stato messo agli arresti domiciliari senza alcuna giustificazione legale, cosa che accade quando c’è un governo oppressivo che non rende conto alla giustizia dell’esercizio del suo potere. La mia partenza è stata precipitata perché sono stata ricattata sulla sicurezza di altre persone, in particolare delle madri dei prigionieri politici che hanno protestato con me davanti a un tribunale il 31 gennaio 2022. Quel giorno, nove minorenni sono stati processati per sedizione. Ho accompagnato alcune delle loro madri e quando i ragazzi sono usciti abbiamo gridato: “Libertà”. Per questo siamo state arrestate e picchiate, e mi è stato detto che se non me ne fossi andata, quelle madri sarebbero finite in carcere per disordine pubblico. Perché il regime cubano capisce che l’amore di una madre, e che una madre che va a trovare suo figlio e chiede la sua libertà, è disordine pubblico. È così che sono venuta in Spagna.
Negli ultimi anni a Cuba ci sono state sempre più proteste per diversi motivi, che ora sono forse più visibili grazie ai social network. Pensa che sempre più persone stiano perdendo la paura di protestare contro il regime?
Penso che la gente abbia sempre protestato contro la dittatura a Cuba, soprattutto all’inizio, negli anni Sessanta. E bisognerebbe fare una revisione profonda e molto critica dei morti, dei detenuti e dei condannati dagli anni Sessanta agli anni Novanta. Quello che è successo è che negli ultimi anni, grazie a Internet, le proteste sono riuscite ad arrivare più lontano, all’opinione pubblica internazionale e agli stessi cubani, che hanno potuto conoscere il livello di resistenza contro il regime. Prima Cuba era cieca e tutto ciò che andava all’estero era sotto il controllo degli organi di propaganda del Partito Comunista, la stampa nazionale, la televisione e l’apparato diplomatico cubano, che fa anch’esso parte di questa grande macchina di propaganda. Questa era l’unica cosa che arrivava all’esterno e questo era ciò che il mondo credeva, ma con internet ora si può contrastare e ogni cittadino può dare la sua opinione e mostrare come la polizia picchia o detiene arbitrariamente le persone. Inoltre, allo stesso tempo, è evidente che è in atto un processo di decadenza del regime. La maschera del mito della rivoluzione è caduta ed è sempre più chiaro che al potere c’è un’élite militare corrotta, e anche i settori che erano più solidali non possono ignorarlo.
Cosa intende quando dice che il mito della rivoluzione è caduto?
C’è un settore importante dell’opinione pubblica internazionale, soprattutto a sinistra, che guarda ancora con favore, con una visione romantica, al processo della rivoluzione, come se fosse stato a un certo punto un processo di giustizia sociale. Quando parlo di mito, mi riferisco alla propaganda del Partito Comunista e alla propaganda ufficiale su temi come l’istruzione o la sanità. Qualcosa che in realtà non sono altro che i doveri che ogni Stato deve garantire e che in nessun caso, se fossero raggiunti ai livelli che vendono, potrebbero giustificare le violazioni dei diritti umani o l’esistenza di una dittatura. Il mito della rivoluzione, quell’epopea rivoluzionaria che il regime, la dittatura di Fidel Castro ha venduto in tutto il mondo e che ha fatto sì che molti guardassero con favore a ciò che stava realmente accadendo a Cuba, non ha nulla a che fare con la realtà.
Ha incontrato molte persone in Spagna con questa immagine romantica di Cuba?
Tutti i cubani hanno vissuto questa esperienza in Spagna e in tutto il mondo. Ci sono persone che si infastidiscono quando si racconta loro com’è la vita a Cuba, persone che non sono nemmeno state a Cuba o che sono state in un hotel a Varadero o tre giorni in una casa molto pittoresca all’Avana Vecchia a ballare e bere mojito. Questi sono quelli che ti chiamano mercenario, imperialista o capitalista. E questo è molto triste anche per i cubani, che si sentono molto soli. Faccio un esempio più concreto: qui in Spagna ci sono istituzioni che aprono le porte ai nostri fratelli del Nicaragua, cosa che condivido completamente, e possono andare a parlare di politica contro Ortega, ma i cubani ci aprono le porte solo quando si tratta di attività culturali. Se vogliamo parlare politicamente delle violazioni dei diritti umani a Cuba, non c’è un’agenda per questo e non c’è una data in nessun anno, né nel 2023 né nel 2024. La verità è che l’opposizione e gli esuli cubani si sono sentiti molto soli in Spagna, perché l’immagine del romanticismo della rivoluzione cubana è molto presente qui. E anche perché la Spagna, in particolare, è un Paese che ha molti interessi economici all’interno di Cuba e sembra che la cura di questi interessi economici a volte pesi di più sulle politiche statali rispetto ai diritti umani. Abbiamo chiesto allo Stato spagnolo un cambiamento e, di fatto, abbiamo consegnato lettere al Congresso dei Deputati e anche a Bruxelles, perché la politica estera dell’Unione Europea nei confronti di Cuba è molto influenzata dalla politica spagnola. Abbiamo chiesto a tutti i livelli che la politica estera nei confronti di Cuba sia coerente e che la Spagna possa schierarsi dalla parte delle forze democratiche.
In contrasto con l’immagine romantica che ancora persiste, com’è la realtà per un cubano che vive sotto il socialismo?
È un disastro. A Cuba non ci sono medicine e non è a causa delle sanzioni. I medicinali umanitari arrivano dagli Stati Uniti e da tutto il mondo, così come gli alimenti, che in molti casi il regime stesso rivende perché non li usa per soddisfare i bisogni della popolazione. Siamo andati a fare la spesa negli stabilimenti statali cubani e ti vendono un olio con un’etichetta che dice “donazione del PAM” (Programma alimentare delle Nazioni Unite). Non ci sono medicine e non c’è cibo, e ogni giorno vediamo immagini di anziani in stato di malnutrizione, alcuni che svengono per strada, o bambini che muoiono perché non arriva un’ambulanza. La situazione all’interno degli ospedali è davvero terrificante: non c’è la capacità di assistere i pazienti, non ci sono le condizioni igieniche, mancano i medici, ecc. Cuba utilizza i medici in un regime di semi-schiavitù e li invia in missione medica. Ci sono molti studi delle Nazioni Unite sulle condizioni in cui queste persone vanno in missione medica. Per cominciare, il regime trattiene quasi il novanta per cento del loro stipendio e non gli è permesso di lasciare i luoghi in cui soggiornano; inoltre, sono costretti a fare proselitismo e propaganda ideologica. Per questo motivo non ci sono abbastanza medici e i rischi di entrare in un ospedale a Cuba sono imprevedibili perché tutto può accadere. Tuttavia, il regime continua a costruire alberghi piuttosto che ospedali. Di recente hanno organizzato un festival a Cayo Santa María perché c’è un budget per questo, ma non per risolvere il problema della salute pubblica e dell’istruzione.
C’è anche il denaro per esportare la rivoluzione in Venezuela, logicamente in cambio di petrolio.
Certo che c’è. O il più recente scandalo dell’invio di truppe per combattere contro l’Ucraina. Molti mesi fa sono stati scoperti gli accordi militari della dittatura con la Bielorussia. Poi c’è stata la visita di Lavrov, il ministro degli Esteri russo, all’Avana, e anche di un generale, Patrushev, ma la gente era riluttante a credere che ci fosse una reale collaborazione e partecipazione alla guerra. Alla fine, è emersa la notizia che Cuba stava effettivamente inviando truppe a combattere nella guerra contro l’Ucraina al fianco della Russia. Ci sono immagini e video di uomini e donne in uniforme militare con la bandiera cubana in Ucraina. Non è un’operazione nuova, è la stessa che hanno fatto in Africa, con l’Etiopia e la guerra in Angola, o che hanno fatto in America Latina, dove hanno creato guerriglie latinoamericane. All’origine di tutto c’è Cuba. La vocazione imperialista di Cuba, che probabilmente è il vero imperialismo, è innegabile per chiunque faccia un minimo di ricerca. Tuttavia, è un regime che tende a vittimizzarsi, quando in realtà è lui stesso la vittima, e il suo intervento nei conflitti armati, non proprio a favore della democrazia, dovrebbe far riflettere chi ancora lo giustifica.
Il governo cubano ha cercato di dissociarsi da questo caso, affermando che si trattava di persone ingannate che andavano a lavorare.
È assurdo. Mi chiedo cosa diranno Josep Borrell, Pedro Sánchez e l’alta diplomazia europea. Soprattutto il signor Borrell, che si è recato a Cuba per genuflettersi a Díaz-Canel e che ha detto che lavorerà di più nell’Unione Europea per sostenere Cuba e condannare il blocco. Cosa dirà il signor Borrell dopo aver visto le prove che Cuba ha inviato truppe a combattere al fianco della Russia? Vedremo se anche lui negherà o meno.
Cuba è passata dall’isolamento dopo la caduta dell’URSS alla presenza del Forum di San Paolo e del Gruppo di Puebla e a una crescente influenza in tutta l’America Latina.
Sì, non è una novità. Viviamo in un mondo che dalla caduta del Muro di Berlino ha iniziato a ricostituirsi e non viviamo più in un mondo bipolare di comunismo contro Occidente, ma in una rete di regimi autoritari che collaborano e lavorano per perpetuarsi e mantenersi al potere. Si visitano, si sostengono a vicenda, condividono l’intelligence militare, condividono le truppe se necessario, e così via. Vediamo che esiste un conglomerato, una mafia, una cleptocrazia globale di autocrazie come Russia, Bielorussia, Cina, Cuba, Venezuela, Nicaragua o Bolivia. In America Latina ci sono ancora Paesi in cui alcuni meccanismi democratici funzionano, ma si trovano in una zona grigia perché perseguitano i difensori dei diritti umani, perché non hanno libertà di stampa e perché si allineano anche con questi dittatori, come Brasile, Messico e Argentina.
Dove porta questa zona grigia?
Alla miseria più assoluta e alla mancanza di libertà, perché non ho mai visto un regime comunista portare ad altro.