Publicamos la entrevista de Álvaro Peñas, traducida al italiano, publicada en The European Conservative
Miguel Ángel Gutiérrez es ingeniero por la Universidad Politécnica de Madrid y ha sido directivo en empresas nacionales y multinacionales en sectores relacionados con la seguridad y las tecnologías de la información. Fue diputado en cuatro legislaturas y portavoz del grupo Ciudadanos en el Congreso de los Diputados, portavoz de la Comisión de Defensa y miembro de la delegación española en la Asamblea de la OTAN. Tras dejar la política, fue presidente de la ONG «Help to Ukraine», que presta ayuda humanitaria en Ucrania.
Normalmente, cuando un político abandona la vida pública, vuelve a su antiguo trabajo o asume un alto cargo en una gran empresa gracias a una «puerta giratoria». Ha decidido centrarse en la ayuda humanitaria a Ucrania.
Cuando estaba en política, me encargaba de la defensa, los asuntos de interior, la seguridad nacional, etc. Cuando comenzó la agresión rusa contra Ucrania, yo todavía estaba en política, así que seguía esta cuestión tanto política como personalmente. Para mí, siempre ha estado claro dónde teníamos que estar las democracias occidentales y a quién teníamos que apoyar. Había estado haciendo ese trabajo desde la política, con iniciativas de apoyo a Ucrania en la comisión de defensa y también desde mi trabajo en la OTAN, pero fue entonces cuando empecé a trabajar con la ONG.
¿Cómo empezó a trabajar con Ayuda a Ucrania?
Cuando comenzó la invasión, muchos españoles quedaron atrapados en las zonas ocupadas por los rusos, y estos españoles pidieron salir. Pero como la embajada española no tenía medios, ni nadie sobre el terreno, pidió ayuda a otras personas en Ucrania. Entre ellos había un empresario español, un pequeño empresario, que empezó a mover este asunto y se puso en contacto conmigo y con otras personas. Me llamó en marzo y me pidió ayuda porque sabía que yo había colaborado con el Ministerio de Defensa y nuestras fuerzas armadas en la evacuación de Kabul, donde conseguí sacar a 120 personas de Afganistán. Al final, con el trabajo de varias personas, conseguimos sacar a 60 españoles de las zonas ocupadas, y luego a 700 ucranianos, la mayoría mujeres y niños, que en muchos casos llevamos a diferentes países occidentales. Fue entonces cuando se creó la ONG «Ayuda a Ucrania». A partir de entonces, seguí ayudando allí donde podía y, como diputado, hice mi primera visita a Ucrania para llevar ayuda humanitaria a civiles muy cerca del frente de guerra, que es donde trabaja nuestra ONG. Cuando dejé la política en junio de 2022, me ofrecieron ser presidente de Help to Ukraine y acepté. Es un trabajo absolutamente voluntario y ni yo ni nadie de la junta recibimos salario alguno de la ONG.
Desde entonces he estado doce veces más en Ucrania para llevar ayuda humanitaria. Ahora es más difícil conseguir el apoyo de la sociedad española porque hay otros conflictos y porque la guerra de Ucrania se está olvidando, pero nos hemos centrado en la cooperación internacional a través de organismos públicos o ayuntamientos, y también hacemos colaboraciones con ayuntamientos y hermanamientos entre ciudades españolas y ucranianas. También nos hemos especializado en desminado humanitario y vamos a empezar a formar unidades de emergencia en Ucrania. Somos el socio español de United 24, organización fundada por Zelensky para coordinar toda la ayuda en Ucrania, tanto humanitaria como de guerra.
¿Recibe alguna subvención pública?
No, no hay subvenciones oficiales ni estatales. Es sorprendente ver a dónde van las subvenciones de los proyectos españoles de cooperación internacional y ver que nada va a Ucrania. Ucrania no es un país objetivo de la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo).
Trabaja muy cerca del frente de guerra, ¿por qué?
Sí, porque nuestro objetivo es que el 100% de la ayuda donada por la sociedad española llegue a su destino, los civiles ucranianos. Y también proporcionar asistencia médica a los civiles en estas zonas, algo que es muy peligroso y para lo que estamos trabajando en un proyecto de digitalización de los sistemas sanitarios, es decir, el uso de robots médicos y telemedicina para que los médicos en la retaguardia puedan atender a las personas en primera línea. Los civiles de las zonas de primera línea suelen ser personas mayores con problemas de movilidad que no quieren salir de casa. El problema es que los médicos no pueden llegar hasta allí porque son un objetivo prioritario para los rusos, que cada vez que ven un coche o una ambulancia utilizan drones para atacarlos y destruirlos. Ahora nuestros voluntarios llevan consigo un robot médico para atender al paciente, y en el 95% de los casos no es necesario llevarlo a un hospital. Tenemos 22 de estos robots y estamos buscando financiación para muchos más.
Ha habido varios casos de trabajadores humanitarios asesinados por los rusos.
Sí, porque las organizaciones civiles somos las que vamos al frente a ayudar a los civiles. Es muy peligroso, como vimos en el caso de Emma Igual, una cooperante española que conocimos allí y que murió en un ataque ruso. He visto cómo disparaban contra ambulancias civiles perfectamente identificables y mataban a todos los que iban dentro.
Creo que estuviste cerca de un atentado en Chernihiv.
Tuvimos varias situaciones complicadas. Cuando los rusos volaron la presa de Nova Kakhovka, estábamos entregando ayuda humanitaria en Zaporiya con incubadoras y material médico. Nos pidieron ayuda y compramos 23.000 litros de agua porque allí no había agua potable porque la presa había volado, arrastrando cadáveres y animales y contaminando el agua. Una vez en Kherson, dejamos el material médico en un hospital y fuimos a ayudar a unos ancianos que se habían refugiado en el tejado ante la subida de las aguas. Mientras intentábamos salvarlos, los rusos empezaron a dispararnos con armas automáticas desde el otro lado del Dniéper, así que tuvimos que volver al hospital. Los rusos nos siguieron con un dron y dispararon morteros contra nuestros vehículos. Fue un milagro que saliéramos vivos.
En Chernihiv, en el verano de 2023, estábamos visitando una organización con la que trabajamos. Eran alrededor de las 11 de la mañana y estábamos junto a un parque lleno de gente, familias, y un cohete alcanzó un teatro en medio del parque, a unos 200 metros de donde estábamos. Hubo siete muertos y más de cien heridos. Es peligroso estar allí.
El bombardeo de objetivos civiles por parte de Rusia es constante y, a pesar de las excusas cada vez más increíbles que ofrecen sus propagandistas, está claro que busca un objetivo. ¿Cuál es ese objetivo?
Rusia siempre sabe exactamente dónde dispara, igual que cuando dispara contra objetivos militares. Cuando disparan a un mercado, a un hospital, a una escuela (han bombardeado y destruido muchas escuelas), lo hacen porque su principal objetivo es aterrorizar a la sociedad civil para presionar al gobierno ucraniano a capitular rápidamente. Cuanto más terror, más presión. Por eso su primer objetivo es matar civiles, médicos y sanitarios, y en segundo lugar cooperantes y ONG, porque no hay nada que cause más terror en la población que matar a los que te van a ayudar. Por eso siempre digo que Rusia es como una organización terrorista, porque lo que están haciendo es puro terrorismo. He viajado por Ucrania y he visto una y otra vez que Rusia intenta sembrar el terror. Lo que también he aprendido es que Rusia siempre miente sobre todo y esa es la primera precaución que hay que tomar con todas las noticias que salen del Kremlin.
Pero hasta ahora esta estrategia de terror no ha logrado doblegar a los ucranianos.
Hay dos cosas que Putin no esperaba, y por eso fracasó su invasión. Por un lado, la capacidad de resistencia de los ucranianos, y aquí creo que hay que alabar la labor del gobierno de Zelenski, porque cada vez que hay un bombardeo, al día siguiente se tapan los agujeros y se pavimentan las calles, es decir, intentan que la gente viva su vida con la mayor normalidad posible. Por otro lado, Putin no contaba con la unidad de la sociedad occidental, especialmente de la Unión Europea, a la hora de apoyar a Ucrania tanto económica como militarmente. Estos dos factores han frustrado los planes de Putin, pero también es cierto que, aunque los ucranianos son muy resistentes, la sociedad acaba cansándose.
Putin está ganando tiempo porque a Rusia no le está pasando factura el enorme número de bajas que está sufriendo en el frente, por lo que no le importa sacrificar a miles de soldados para ganar un mínimo de terreno. Al gobierno ucraniano le está pasando factura, y la realidad es que su capacidad de resistencia está disminuyendo debido a la fatiga de la población. Por eso es tan importante que no decaiga el apoyo político y social a Ucrania en el resto de Europa, porque eso debilita su posición. Debemos seguir insistiendo en que esta guerra también es nuestra, que Ucrania es Europa, que están defendiendo nuestra democracia y libertad, no sólo las suyas, y que si Ucrania se derrumba el conflicto se extenderá. Rusia utiliza tanto la desinformación en Occidente porque quiere debilitar este apoyo y porque Putin quiere una guerra prolongada. Una vez que fracasó el objetivo de tomar Kiev en tres días, Rusia pasó a una estrategia de prolongación del conflicto porque sabe que su sociedad no es consciente de ello y no reaccionará.
La ofensiva ucraniana en Kursk parece haber hecho que muchos rusos se den cuenta de que la «operación militar especial» no va según lo previsto.
Sí, Kursk les está haciendo mucho daño, al igual que los ataques con drones a Moscú y los ataques a refinerías dentro de Rusia. Esto no se puede ocultar al pueblo ruso, y por eso esta ofensiva es tan importante.
Hablando de desinformación, una de las narrativas más comunes es culpar a la OTAN del conflicto. Usted trabajó con la OTAN. ¿Se tomó en serio la OTAN la amenaza rusa antes de la invasión?
La OTAN lleva mucho tiempo tomándose en serio la amenaza rusa. Los ataques híbridos de Rusia contra países de la OTAN, como en el Báltico, llevan mucho tiempo produciéndose. Por no hablar de la anexión ilegal de Crimea y partes de Donbass en 2014. La narrativa que culpa a la OTAN es muy fácil de desmontar, porque cuando un país invade a otro desafiando la legalidad internacional, solo hay un culpable. Ucrania también había entregado sus armas nucleares a Rusia en un acuerdo que Putin lleva violando desde 2014, y Rusia se salta los acuerdos cuando le da la gana. El imperialismo ruso y el deseo de Putin de pasar a la historia como el nuevo zar vienen de lejos, y esto no debe olvidarse al analizar el conflicto.
Al igual que otros países de la OTAN, España ha donado material militar a Ucrania. El caso más conocido es el de los Leopard, que estaban en mal estado, pero ¿está España preparada para un conflicto?
Estaban en un estado deplorable y fueron completamente desmanteladas en Zaragoza. Los ucranianos me preguntan a menudo por qué España no suministra una batería Patriot, pero el problema es que no la tenemos. Ahora están invirtiendo, pero tras la crisis de 2008 y Zapatero, y luego la llegada del PP, no se ha hecho nada por la defensa de España. Nuestro material es viejo, obsoleto y está en mal estado, así que no tenemos nada que entregar. Ojalá tuviéramos material suficiente para donar a Ucrania, pero no lo tenemos. España es una potencia económica en la UE. España es una potencia económica en la UE, pero a nivel militar es muy pobre porque no se ha invertido.
¿En qué le ha cambiado su experiencia en Ucrania?
Cuando ves cómo es la guerra, la realidad te golpea y te das cuenta de que no tiene nada que ver con las películas. La guerra es mucho más dramática porque no es sólo el soldado el que lucha, sino todo lo que le rodea, es decir, la sociedad civil, los pueblos donde vive la gente, o los ancianos que no quieren dejar sus casas porque no tienen adónde ir. Cuando te golpea eso, te cambia la vida. Tendrías que ser miserable para que no cambiara tu vida y la forma en que entiendes tus prioridades, lo que es importante y por qué es importante. En la sociedad de consumo en la que vivimos, en la que devoramos información en minutos y pasamos a otra cosa, no vemos la realidad, la importancia de tener un amigo, un colega, un vecino o alguien que se juega la vida por estar ahí. Esos son los héroes y cuando estás allí los reconoces y te afecta.
