Taiwan ha nascosto i suoi jet da combattimento più avanzati dietro “un muro di granito” nelle profondità di una montagna, lontano dalla sorveglianza cinese, in attesa di un possibile attacco.
Il “super complesso” della base aerea di Chiashan, a Hualien, sul versante orientale dell’isola, è l’equivalente della struttura militare statunitense di Cheyenne Mountain, in Colorado, costruita come bunker sotterraneo della Guerra Fredda per tenere sotto controllo un eventuale attacco missilistico nucleare sovietico.
Gli strati di protezione che nascondono i caccia di prima linea dell’aeronautica taiwanese sottolineano la costante prontezza richiesta dalla repubblica autodichiarata in caso di potenziale invasione da parte della Cina, che si trova a sole 100 miglia nel punto più vicino dello Stretto di Taiwan.
Rompendo le tradizionali regole di segretezza, Taiwan ha mostrato i suoi profondi hangar-bunker durante un’esercitazione militare. Le rare immagini hanno rivelato un sofisticato ambiente simile a una caverna in cui gli operatori sono stati visti armare i jet da combattimento con avanzati missili antinave Harpoon.
Sebbene la costruzione del complesso di tunnel sia iniziata anni fa, la pubblicazione delle immagini sembra avere lo scopo di sottolineare la fiducia del governo taiwanese nel fatto che, qualunque cosa l’Esercito Popolare di Liberazione cinese dovesse sparare contro di loro, che si tratti di missili balistici o da crociera, il complesso bunkerato di Chiashan sarebbe sopravvissuto.
“I caccia sono letteralmente nascosti dietro un muro di granito”, ha dichiarato Ian Easton, direttore senior del Project 2049 Institute di Arlington, in Virginia. Easton è un’autorità riconosciuta sulla visione della Cina di diventare una superpotenza militare ed economica entro il 2049, che include la riunificazione di Taiwan alle sue condizioni.
“Ma Taiwan ha anche costruito enormi barriere di terra davanti alle porte del complesso sotterraneo, in modo che non ci sia una chiara linea di vista per i missili balistici o da crociera cinesi”, ha detto.
Chiashan, uno dei numerosi siti bunkerati, fornisce a Taiwan anche un centro di comando sicuro e un quartier generale alternativo per le figure chiave del governo in tempo di guerra, nonché una sede per i 160 caccia a reazione avanzati che includono l’F-16V Viper, che dovrebbe affrontare il caccia stealth cinese J-20 di quinta generazione in caso di ostilità.
A conferma delle preoccupazioni di Taiwan per l’accelerazione della preparazione al conflitto da parte della Cina, i cinesi stanno per completare una significativa espansione di una base aerea a Longtian, a circa 100 miglia da Taipei, la capitale taiwanese. Le immagini satellitari rivelano un contingente di caccia Su-27 Flanker nella base ampliata e una serie di nuovi hangar protetti, secondo The War Zone, un sito web americano sulla difesa.
Il J-20 potrebbe essere schierato a Longtian se dovessero scoppiare le ostilità tra Cina e Taiwan.
L’avvertimento lanciato dal Presidente cinese Xi nella telefonata con il Presidente Bident questa settimana, secondo cui “chi gioca con il fuoco non potrà che bruciarsi”, è stato un messaggio poco velato a Washington di non intervenire militarmente nel caso in cui Pechino decidesse di riunificare Taiwan con la forza.
A sottolineare la determinazione della Cina a negare l’accesso alle navi da guerra statunitensi nella regione in caso di guerra, questa settimana le sue navi di sorveglianza hanno monitorato l’arrivo nel Mar Cinese Meridionale della forza d’urto della Settima Flotta statunitense, guidata dalla USS Ronald Reagan, di classe Nimitz.
La presenza della portaerei ha coinciso con le continue tensioni tra Pechino e Washington per l’attesa visita di Nancy Pelosi, presidente della Camera, a Taiwan la prossima settimana. Pechino ha lanciato severi avvertimenti a Washington sul possibile viaggio.
Xi ha dichiarato di volere una soluzione diplomatica per Taiwan, pur mantenendo l’opzione di usare la forza. Ma i suoi calcoli potrebbero essere cambiati, ha detto Easton.
“Penso che ci sia il rischio che la guerra in Ucraina abbia convalidato alcune delle ipotesi del Partito Comunista Cinese sugli Stati Uniti in relazione a Taiwan”, ha detto Easton. “Si tratta del fatto che gli Stati Uniti non impegnerebbero truppe [nonostante la promessa pubblica di Biden di andare in aiuto di Taiwan] e che l’America sarebbe vulnerabile al ricatto nucleare. È proprio questo che Putin ha ottenuto per dissuadere gli Stati Uniti dall’intervenire in Ucraina”.
Easton ha detto che la Cina potrebbe ora accelerare i suoi piani per Taiwan.