Pubblichiamo l’articolo a cura di Álvaro Peñas, tradotto in italiano, pubblicato su The European Conservative
Qualche giorno fa ho visto “Prophet”, un film polacco che, a mio parere, racconta correttamente la storia del cardinale Stefan Wyszynski (cardinale primate di Polonia dal 1948 fino alla sua morte nel 1981), dal momento della sua liberazione il 26 ottobre 1956 fino all’elezione di Papa Giovanni Paolo II. Wyszynski fu imprigionato nel 1953, durante un’ondata di persecuzioni contro la Chiesa cattolica da parte delle autorità comuniste, e fu rilasciato perché il Segretario Generale del Partito Comunista (Partito Operaio Unito di Polonia), Władysław Gomułka, voleva la collaborazione della Chiesa polacca nelle elezioni che si sarebbero tenute l’anno successivo.
Gomułka, che era stato imprigionato nel 1951 dal suo predecessore Bolesław Bierut per essersi opposto alla politica di Stalin, fu rilasciato nel 1954, un anno dopo la morte di Stalin, e avviò una serie di politiche riformiste note come “disgelo di Gomułka” dopo le proteste operaie del 1956 a Poznań. Il nuovo leader comunista comprese la forza che il cattolicesimo conservava tra il popolo polacco, nonostante gli sforzi del regime per insegnare le meraviglie del socialismo ai polacchi ostinati, e decise di negoziare con Wyszynski. Il film si concentra sui negoziati del regime con il Primate, che cercò di ripristinare il lavoro e la missione della Chiesa sotto lo stretto controllo e l’occasionale repressione delle autorità comuniste.
Il film mi ha ricordato una storia incredibile accaduta anche in Polonia in quegli anni turbolenti. Proprio mentre i sovietici volevano trasformare Berlino Est in una città modello di paradiso socialista di fronte alla decadenza di Berlino Ovest (sappiamo tutti come è andata a finire la storia), i comunisti polacchi costruirono una nuova città socialista molto vicina a Cracovia, Nowa Huta, per ospitare più di 30.000 operai che dovevano lavorare in una nuova acciaieria, le Acciaierie Lenin. Nowa Huta fu inaugurata nel 1954, dopo cinque anni di lavori, come una città socialista modello: una grande piazza centrale dominata da un’enorme statua di Lenin, parchi e laghi da godere con la famiglia, ampi viali per passeggiare e così via. A Nowa Hutta non c’erano chiese perché gli operai non avevano bisogno di Dio. Ma gli ostinati lavoratori polacchi volevano una chiesa e le autorità, nello spirito del “disgelo di Gomułka”, ne permisero la costruzione nel 1958. Gli eventi di Nowa Hutta non sono menzionati nel film, ma vediamo Wyszynski incontrare un giovane sacerdote, Karol Wojtyła, per dirgli che il Papa lo ha nominato vescovo ausiliario di Cracovia; il futuro Papa avrà un ruolo chiave in questa storia.
Desiderosi di celebrare la loro fede, gli abitanti di Nowa Hutta eressero una croce di legno nel luogo designato per la chiesa e iniziarono a celebrare regolarmente la messa. Tuttavia, la celebrazione della messa in quella che doveva essere una città socialista modello deve aver fatto venire l’orticaria a più di un leader di partito, così le autorità decisero di fare marcia indietro e di vietare la costruzione della chiesa. Wojtyła cercò invano di persuadere i comunisti, ma questi non lo ascoltarono. Così, la mattina del 27 aprile 1960, un gruppo di operai venne a demolire la croce di legno, ma i passanti li affrontarono e diffusero la notizia. In breve tempo, una folla di abitanti di Nowa Hutta si riunì per impedire l’abbattimento della croce. Le autorità hanno visto questo come un atto di ribellione e hanno chiamato la milizia, che ha usato manganelli e gas lacrimogeni contro i difensori della croce, ma questi si sono rifiutati di indietreggiare e gli scontri sono continuati fino a notte.
Gomułka ha definito i manifestanti “feccia” e “rivoltosi” e circa 200 persone sono state incarcerate, multate o hanno perso il lavoro a causa degli scontri. L’atmosfera era molto tesa, ma la croce è rimasta al suo posto. Wojtyła intervenne presso le autorità e da allora le proteste a favore della chiesa furono pacifiche. Sette anni dopo, nel 1967, gli operai di Nowa Huta poterono costruire la loro chiesa accanto alla croce per cui avevano tanto lottato, l’Arca del Signore (Kościół Arka Pana), che fu consacrata nel 1977 dallo stesso Wojtyła, allora cardinale. Oggi Nowa Huta è un distretto di Cracovia; la piazza centrale si chiama “Ronald Reagan” ed è dominata da un monumento al sindacato Solidarność.
Tornando al film, ci sono due frasi che riassumono il momento che i protagonisti stanno vivendo. La prima è del vescovo Antoni Baraniak, che vediamo torturato brutalmente dalla polizia all’inizio del film: “Non ci si può fidare dei comunisti”; una lezione di buon senso politico che molti sembrano aver dimenticato. L’altra è del cardinale Wyszynski: “Il male può essere sconfitto con il bene e la verità”; un’altra lezione di fede e di vita che molti hanno dimenticato. Wyszynski, che sarà beatificato nel 2021, è stato un uomo eccezionale in tempi molto difficili perché non ha avuto paura di dire la verità e di affrontare il male. Questi uomini, come Karol Wojtyła, i difensori della Croce di Nowa Hutta o i lavoratori di Solidarność, hanno avuto la fede e il coraggio di opporsi alla menzogna armata dietro la cortina di ferro e hanno svolto un ruolo fondamentale nel farla cadere. Sono lo specchio in cui l’Occidente deve guardare.